— Пусть слышат! Мне все равно!
Гамлет крепко обхватил дочь, прижал ее к себе, забаюкал:
— Тихо, тихо, моя родная… Нам надо было уехать с Маратом…
— Как ты можешь, папа?! — снова вырвалась Диана. — Никогда не произноси при мне это имя!!
— Не буду, — покладисто согласился отец. — Нам надо было просто уехать, вырваться о т с ю д а… А потом…, потом мы бы уехали и от него. Скрылись. Деньги у нас есть…, Захар оставил много денег… Мы бы зажили счастливо…
Диана громко зарыдала, Гамлет уткнул ее лицо себе в живот, склонился над дочерью, начал целовать в растрепанную макушку…
Марат был здесь, понял Воронцов. Он приезжал в сторожку, рассказал о «гибели» подмастерья, уговаривал Диану бежать из города вместе — любимая Захара отказалась.
Почему мерзкий гаденыш не дал приказа отпустить девушку и ее отца, непонятно.
Марат надеялся сломить упорство Дианы? Не хотел, чтобы она и Амбарцумян давали какие–то показания в полиции?
Возможно и то, и это. Диана наверняка пыталась бы расписать Воронцова в самых превосходных красках, а Алиевы — вне всякого сомнения! — сделают из утонувшего подмастерья козла отпущений.
«Можешь уходить», отправил Воронцов разрешение пушистому помощнику. По сути дела, конкретный разговор по существу дела между Дианой и Гамлетом явился великой удачей. Прося Приятеля задержаться у подвального оконца, Воронцов хотел установить — как ему обращаться с засевшими в сторожке бандитами. Крошить их в винегрет, если о б и д е л и его любимую, или раскидать по сторонам без особенных увечий?
Диана плакала не от боли, а от горя: она узнала о гибели возлюбленного. И судя по всему, Марат отдал приказ могильщикам не трогать девушку. Он продолжал надеяться на взаимность.
Ур–р–род!!!
Воронцов медленно встал на ноги. Осторожно выглянул из–за ствола, адресовал Приятелю просьбу: «Ты сможешь на пару секунд отвлечь мужика на крыльце?» За это время Захар рассчитывал перескочить из–за дерева до веранды, в один прыжок добраться до бандитского горла — маленько придушить.
От Приятеля пришло ощущение легкого негодования. Кот словно бы расстроился нетерпеливостью Захара, просил человека проявить выдержку, немного подождать…
«Я подожду, — поддался Воронцов. — Не слишком долго».
От кота пришла волна обреченной покорности, немного недовольства подкатило. Захар сконцентрировался на кошачьем зрении, Приятель вспрыгнул на хлипкий подоконник освещенного окна. Нашел в шторе щелку, заглянул в дом.
В квадратной комнате с замызганной допотопной мебелью времен глубокого застоя находились трое: знакомый наблюдатель из джипа — «вставшая на дыбы электричка», посасывал хвост воблы, худющий парень с лицом психопата глотал пиво из горлышка бутылки, толстяк, похожий на обрюзгшего борца, ломал крепкими пальцами пересушенную щуку. Молчали, поглядывали в телевизор, наблюдали за трансляцией боксерского поединка.
С умелостью опытного разведчика кот в долю секунды произвел рекогносцировку сил противника. Спрыгнул с подоконника и побежал вокруг дома.
Перед мысленным взором Захара замелькали травинки, трещины на стенах сторожки, высохшие стебли чертополоха, с точки зрения кота похожие на подрастающие сосны… Окно. Темное, с открытой форточкой.
В два прыжка Приятель перескочил с подоконника на форточку, повисел немного, разглядывая пустую комнату, судя по разобранным кроватям с засаленным бельем, служившую могильщикам спальней. Ловко спрыгнул на древний письменный стол, почти полностью заставленный пустыми банками, бутылками, стаканами…
Подошел к краю стола и… ударом лапы сбил вниз сразу две пивные бутылки!
Посуда грохнулась на пол, зазвенела, покатилась!
Захар до боли закусил губу «Приятель, ты что — очумел?!? Заметят!»
Из освещенной комнаты, услышанное чутким звериным ухом, донеслось напряженное приказание:
— Сашок… Сходи, проверь.
Захар так сосредоточился на слухе, что не сразу «увидел», что в спальне кот уже находится не один. В центре небольшой, кромешно темной комнаты возникло голубоватое свечение… Призрак прекрасной девушки с распущенными волосами протянул прозрачные руки навстречу, появившемуся в дверном проеме психованному бандиту…
— А–а–а-а!!! — предсказуемо завопил Сашок. — А–а–а-а-а!!! Пацаны, здесь ПРИВЕДЕНИЕ!!!
Запинаясь ногами о складки грязного ковра, почти что падая, бандит метнулся вон из комнаты, Воронцов успел заметить как на фоне открытой двери мелькнул бандитский копчик…
Через мгновение Сашок был уже на улице. Тяжело дыша и сгибаясь, он уперся руками в колени, таращился на дом, из разинутого рта вываливались только хрипы…
Воронцов прекратил разглядывать впечатленного бандита. Вернулся на кошачью «чистоту»: на пороге спальни, недоверчиво сопя, возник борец.
Дивная девушка протянула руки и ему навстречу…
Через пару секунд на улице разевали рты уже два бандита, если не считать опешившего караульного.
«Вздыбленная электричка» на похоронах, видать, бывал не часто. Нервы имел покрепче. Настроенным верить всяческим бредням кладбищенских жителей, не очень доверял. К раскрытой двери в спальню он не подошел, а буквально запрыгнул на порог с пистолетом в вытянутых руках.
Приведение взмыло над полом, волосы призрака колыхнулись словно водоросли, сплетаясь в плети со змеиными пастями на концах, потянулись к человеку …
«Электричка» запнулась каблуками о невысокий дверной порожек и вывалилась из комнаты спиной наружу, чудом не выронив оружие из рук. Не поднимаясь, бандит перекатился через всю гостиную, кубарем выкатился в сени, на крыльце ударился могучим лбом о продавленное кресло с патрульным… Сгребая замешкавшегося приятеля в охапку — или прикрываясь? — «электричка» первой понеслась от дома прочь!
Могильщики с расстроенными алкоголем и своеобразной работой нервами, не заставили себя упрашивать. Призрак девушки только начал прорисовываться на фоне крыльца и звездного неба, а троица гробокопателей уже неслась вприпрыжку по аллее!
Мстительно, с чувством глубокого удовлетворения наслаждаясь картиной изгнания паршивцев, Захар стоял у крыльца, смотрел, как призрак гонит бандитов по кладбищу. Четыре мужика стремглав бежали по аллее к церкви, побег сопровождала смутная женская фигура, парящая над надгробиями.
Чудесное и фантастическое зрелище.
Воронцов обернулся к, вышедшему из дома Приятелю. Почувствовал себя неловко перед полосатым другом.
Почему кот не сказал Захару, что надеется на помощь девушки–призрака? Почему поддался на уговоры и полез в дом, рисковать полосатой шкурой? Ведь было бы достаточно обрисовать момент: надо подождать, когда бандиты соберутся на боковую, выключат в гостиной свет — в темноте четко обрисуется призрачная дива и дело в шляпе: разбегутся во все стороны, никуда не денутся. Кладбищенские жители народ суеверный до судорог души, редкий вечер загробными историями под водочку не развлекаются.